約 80 属 1200 種ほどが知られる。世界に広く分布しているが，特に温帯に多い草本または低木。アジサイ，バイカウツギ， ヒマラヤユキノシタ，アスチルベなど観賞用植物をはじめ，スグリのような果樹やジョウザンのように薬用にされるものもある。
